Para tentar entrar também no mercado doméstico, a SNK resolveu usar a força de seus jogos arcade e ofereceu simultaneamente a possibilidade de se jogar os mesmos jogos em casa. Para fazer isso, ela simplesmente fez uma versão doméstica de sua placa de arcade com apenas uma entrada para cartucho, chamou o aparelho de NeoGeo AES (Advanced Entertainment System) e colocou os cartuchos enormes do arcade em um formato ligeiramente diferente – mas ainda gigantesco. Para quem nunca viu um NeoGeo ao vivo, basta pensar que o cartucho do NeoGeo era do tamanho de um console Super Nintendo americano, apenas ligeiramente menos grosso.
Imagem: NeoGeo, NeoGeo CD e NeoGeo Pocket .
O joystick fornecido era no estilo arcade, com a mesma distribuição de botões do MVS (quatro botões A-B-C-D, em linha). A alavanca fazia um clec-clec irritante, que fazia crer que o controle podia quebrar a qualquer momento, mas era bastante resistente e confiável.
Os cartuchos tinham que ser grandes, porque ocupavam muita memória. A especificação original permitia cartuchos de até 330 Mb (como referência, os maiores jogos lançados para Super Nintendo, Tales of Phantasia e Star Ocean, tinham apenas 48 Mb), mas posteriormente vários jogos utilizaram técnicas de mapeamento de memória e aumentaram esse total para 716 Mb (quase 90 MB).
Por conta de tudo isso, o console e seus jogos eram caríssimos. O preço de lançamento do console nos EUA foi de 650 dólares (com dois joysticks e um jogo), com os jogos sendo vendidos a 200 dólares ou mais. Com isso, obviamente foi um console de elite. A SNK até tentou reduzir os custos, fazendo uma versão CD em 1994 (famosa por seus tempos de loading bizarros), mas no final os NeoGeo de mesa tiveram sua produção interrompida em 1997. Mas o arcade sempre foi um sucesso, então a plataforma caseira seguiu viva, com lançamentos simultâneos para MVS e AES.
Imagem: Super Sidekicks e Baseball Stars Professional
No início, os jogos tinham um visual excelente para a época, mas não se destacavam tanto da maioria. Nos primeiros dois anos de vida do console/arcade, talvez os melhores jogos sejam Baseball Stars Professional, uma versão de seu sucesso Baseball Stars, e The Super Spy, um curiosíssimo FPS.
No entanto, a história da SNK mudou em dezembro de 1991, quando ela lançou Fatal Fury. Era um jogo de luta no mesmo esquema do sucesso da Capcom, Street Fighter II, mas se destacava dos imitadores graças a suas inovações: um modo história que REALMENTE tinha uma história e os dois planos de luta. No ano seguinte, foi lançada a continuação Fatal Fury 2, que melhorou ainda mais a fórmula e consolidou a SNK como a grande concorrente da Capcom no gênero.
Imagem: The Super Spy e Puzzle Bobble
O NeoGeo, a partir daí, se consolidou como uma plataforma lucrativa, tanto para jogos de luta (ADK com seu World Heroes, Data East com Karnov’s Revenge, Sunsoft com Galaxy Fight: Universal Warriors e Waku Waku 7, a Technos com sua versão 1-on-1 de Double Dragon) como para outros estilos (o clássico Puzzle Bobble foi lançado pela Taito na plataforma; houve versões mais que competentes de Bomberman e Mr. Do!).
Mas quem realmente dominava o NeoGeo era a dona da bola. A SNK criou dezenas de clássicos atemporais para sua plataforma híbrida, criando dezenas de jogos de luta: Fatal Fury, Samurai Shodown, Art of Fighting, o imbatível King of Fighters, o tremendamente subestimado Savage Reign, The Last Blade… A lista é interminável. Além disso, não podemos deixar de citar o genial shooter de plataformas Metal Slug e a competentíssima série de jogos de futebol Super Sidekicks, com seus chutes com som de soco quebra-costelas.
Imagem: Art of Fighting e The King of Fighter’s 94
No entanto, mesmo com todo esse sucesso, as tentativas da SNK de entrar no mercado doméstico, tanto com o NeoGeo AES como com o NeoGeo Pocket, acabaram sendo a sua ruína. Apenas quatro anos depois do fim da venda do NeoGeo AES, a SNK declarou falência. A Playmore, criada pelo fundador da SNK, comprou os copyrights da massa falida, mudou seu nome para SNK Playmore e continuou lançando jogos para o sistema, tanto para arcade como para AES, mas a um ritmo menor. O último lançamento foi Samurai Shodown V Special, em 2001.
Talvez o NeoGeo seja o único console do mundo em que a maioria dos seus usuários tiveram acesso aos jogos sem nunca terem tocado ou mesmo visto um console na vida. A qualidade da biblioteca de jogos da SNK foi a grande responsável por esse fenômeno. Com todos os clássicos atemporais criados pela empresa de Osaka, o NeoGeo ocupa na história dos videogames um lugar de honra. Mesmo tendo vendido pouco, e mesmo tendo sido um console de elite, ele é reconhecido como um dos maiores consoles de todos os tempos.
NeoGeo CDZ - Double Speed - Dupla velocidade.
Com o intuito de melhorar a velocidade de acesso dos jogos, conseqüentemente, diminuindo o tempo de "loading"... Mas houve relatos de CD's estourarem dentro do console devido a alta velocidade. :eek:
1º Versão do NeoGeo CD - Front Loading (Gaveta) - Extremamente raro !!!!
2º Versão do NeoGeo CD - Top Loading (Tampa)
3º Versão - CDZ - Loadings curtos e CD's problemáticos. :wink:
Neo-Geo CD
Devido ao alto preço do Neo-Geo AES, a SNK resolve lançar um modelo mais barato, já que o console de cartucho era extremamente caro, e seus jogos também (um bom jogo custava cerca de $300, o preço de lançamento do Neo-Geo CD), a solução foi usar o CD no lugar do cartucho. Nasceu então o Neo-Geo CD, que não devia nada em potência ao Neo-Geo original, e tinha um som melhorado, devido ao sistema de cd, seus jogos também eram bem mais baratos, devido ao uso do cd, que custava em média 5 vezes menos do que os cartuchos utilizados no Neo-Geo, o console lia também cds de música.
Versões do Neo-Geo CD
A primeira versão lançada foi o Neo-Geo CD de gaveta, que saiu apenas no mercado japonês, hoje em dia é um console bastante difícil de encontrar.
Logo depois, foi lançado em todo mundo o modelo de Neo-Geo CD de tampa, aonde o cd era posto na parte de cima do console, esse é o modelo mais comum e fácil de encontrar.
Apesar de tudo, o Neo-Geo CD tinha um grave problema, devido ao seu drive de cd de 1X de velocidade, os jogos eram carregados muito lentamente, o que tornava o gameplay uma tarefa de paciência algumas vezes, para tentar solucionar isso, a SNK lançou o NeoGeo CDZ que carregava os jogos mais rapidamente (há quem diga que o drive de cd era de 2x, e há quem diga que o drive de cd era o mesmo porém o console dispunha de mais memória, o que carregava os jogos mais rápido), porém, nessa época, o Neo-Geo já estava em declínio, devido ao alto preço das versões de cartucho, e a lentidão da versão cd, o que tornou o Neo-Geo um fracasso comercial, no entanto, sua lista de jogos era ótima, com conversões perfeitas do arcade. O Neo-Geo possui um grande número de fãs até hoje.
Hardware
O hardware do neogeo cd era extremamente poderoso para a época, e consiste de:
* CPU: 16bit 68000chip rodando a 12Mhz com um chip Z80 de 4Mhz. Ela pode fazer 4.096 cores na tela e 380 sprites de uma só vez com 3 planos ao mesmo tempo.
* Som: Chip de som stereo Yamaha com 13 canais.
* Memória: 7Mb DRAM, 512K VRAM e 64K SRAM.
* Resolução: 320 x 224
* Paleta de cores: 65,536 cores
* RAM interna: 56 Mbits
* CD: Drive de 1x que também reproduz cds de áudio.
Jogos
O Neo-Geo CD, apesar de não ter sido um sucesso de vendas, tinha uma biblioteca de jogos invejáveis para a época, com conversões perfeitas das versões de arcade, devido a potência do Neo-Geo, que tinha o melhor hardware dentre todos os consoles da época, e teve uma longevidade incrível se comparada às vendas, pois jogos continuavam a sair, principalmente para a versão de cartucho por um bom tempo, grande parte produzida para a MVS, a placa de arcade da SNK, os jogos mais memoráveis são:
Fatal Fury (Garou Densetsu - No Japão)
Um dos pioneiros dos jogos de luta, conta a história principalmente dos irmãos terry e andy bogard, que tinham como objetivo derrotar o maligno geese howard e vingar a morte de seus pais. O jogo, lançado no início dos anos 90, foi dos mais inovadores para a época, o sistema de luta em dois planos ampliava o leque de estratégias possíveis para uma luta, além de fatal fury 1, 2, 3 e special, saíram também dois jogos da série real bout (real bout fatal fury, e real bout 2: the newcomers), além do excelente Garou:Mark Of The Wolves, com gráficos fantásticos para uma placa com quase 10 anos de idade, apesar de não ter muito a ver com a história principal (a história se passa 10 anos depois de fatal fury 3), e também um fatal fury com gráficos 3d chamado Fatal Fury Wild Ambition, além disso, foram produzidas inúmeras animações contando a história do jogo, incluindo um longa metragem.
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